Он начинал как технический чертежник, но враждебное противостояние изменило его судьбу. Алан «Red» Оуэн — один из самых успешных пилотов-истребителей Королевских ВВС, чья карьера во время Второй мировой войны стала примером отваги и профессионализма. Его боевой счет, многочисленные награды и бесстрашные ночные вылеты сделали его имя знаковым в британской авиационной истории. Далее на london-yes.
Ранние годы и боевой путь Алана Оуэна
Алан Оуэн родился 8 июля 1922 года в Челси, Лондон. Детство и юность его прошли в обычном ритме между учебой в школе Святой Марии в Мертон-Парке и занятиями в Техническом колледже Уимблдона. Получив специальность чертежника, юноша начал трудовой путь в инженерной фирме в Суррее.
Когда в сентябре 1939 года началась Вторая мировая война, Алану Оуэну было всего семнадцать. По примеру своих братьев через два года он вступил в Королевские военно-воздушные силы. Пройдя летную подготовку, юноша получил свой первый боевой опыт за штурвалом тяжелого истребителя дальнего действия Bristol Beaufighter. Именно тогда его ярко-рыжие волосы принесли ему незабываемое прозвище «Red», которое стало частью его боевой легенды.
Судьбоносным оказалось знакомство Алана Оуэна с радистом Виктором Макалистером. Их экипаж быстро завоевал репутацию одной из самых результативных команд ночных истребителей британских ВВС. В декабре 1942 года они одержали первую победу, сбив над Алжиром немецкий бомбардировщик Heinkel III. Впрочем, эта победа оказалась опасной: противник успел открыть огонь и повредил шасси британского самолета. Попытка удержать машину под контролем закончилась аварийной посадкой. Алан Оуэн сумел довести Beaufighter до базы, но остановить его было невозможно. Самолет неуправляемо промчался по взлетной полосе, снес по пути Spitfire, топливный танкер и промышленный смеситель, пока не врезался в кирпичную стену.
После первых успешных боев в Северной Африке и Сицилии боевой путь Алана Оуэна только набирал обороты. В 1943 году вместе с Виктором Макалистером он вернулся в Великобританию, чтобы передавать опыт новому поколению пилотов. К августу 1944 года ас снова отправился в боевые небеса в составе 85-й эскадрильи, где экипаж получил современные самолеты De Havilland Mosquito. Их главной задачей было прикрытие союзных бомбардировщиков во время ночных рейдов над Германией. В это время имя мужчины окончательно закрепилось среди пилотов RAF как символ отваги и высокого мастерства.
В июне 1946 года, уже в звании командира эскадрильи, Алан Оуэн завершил службу и вернулся к мирной жизни. На тот момент ему было всего 23 года. В 1945 году он женился на Ритой Дрю, мечтая о спокойной профессии чертежника. Однако в 1947 году мужчина снова поступил в Королевские ВВС в звании лейтенанта. Он продолжил службу в Центральном управлении истребительной авиации, а вскоре получил новое назначение — командование 39-й эскадрильей на Мальте, где летал на реактивных Meteor. В 1962 году ас перешел на современные Javelin в качестве командира 23-й эскадрильи, что стало еще одной важной вехой в его службе.
В 1969 году Алан Оуэн окончательно ушел в отставку. Два года он провел в Саудовской Аравии, работая в составе Британской комиссии по авиационному сотрудничеству. Впоследствии бывший ас вернулся в Англию, где с 1974 года работал инспектором по безопасности дорожного движения — сначала в Восточном Сассексе, а затем в Кенте. В 1984 году он ушел на пенсию, но до последних дней оставался примером для своих детей и коллег. Умер Алан Оуэн 13 февраля 2010 года в Кенте.
Виктор Макалистер и Алан Оуэн
Признание и авиационные достижения Алана Оуэна
Алан «Red» Оуэн навсегда оставил свой след в истории Королевских военно-воздушных сил как один из самых успешных ночных истребителей Второй мировой войны. Его боевой счет насчитывал не менее 15 подтвержденных сбитых самолетов в воздухе и большое количество уничтоженных на земле машин. В паре с радистом Виктором Макалистером он стал частью легендарного экипажа, который наводил ужас на пилотов Люфтваффе в небе Северной Африки и Европы. За мужество и результативность Алан Оуэн был награжден Distinguished Flying Medal, а впоследствии — Distinguished Flying Cross и Bar.
