Серед архітектурних пам’яток Лондона особливе місце посідає The Royal Air Force Bomber Command Memorial. Це величний символ пам’яті про 55 573 льотчиків, які віддали свої життя під час Другої світової війни. Розташований біля станції Гайд-парк-корнер, він є не лише монументальною окрасою столиці, а й глибоким нагадуванням про мужність і жертовність тих, хто захищав свободу світу. Далі на london-yes.
Історія проєктування та відкриття RAF Bomber Command Memorial
На південній стороні Пікаділлі, навпроти знаменитої станції Гайд-парк-корнер у Лондоні, височіє The Royal Air Force Bomber Command Memorial. Ця монументальна споруда стала символом вдячності та пошани 55 573 льотчикам-бомбардувальникам, які віддали своє життя під час Другої світової війни. Серед загиблих представники не лише Великої Британії, а й Канади, Австралії, Нової Зеландії, Польщі, Чехословаччини та інших союзних держав. Меморіал також нагадує про цивільних жертв усіх національностей, які загинули під час бомбардувань.
Автором задуму став Ліам О’Коннор — відомий британський архітектор, який спеціалізується на створенні меморіальних споруд. До його реалізації залучили команду фахівців, серед яких Вільям Сагг, відповідальний за освітлення роботи. Особливим викликом стало поєднання традиційного дизайну ліхтарів із сучасними енергоефективними технологіями. Усе освітлення було розроблено так, щоб зберегти історичну атмосферу місця й водночас відповідати екологічним стандартам сучасності.
28 червня 2012 року відбулася урочиста церемонія відкриття The Royal Air Force Bomber Command Memorial, яку очолила Королева Єлизавета II. Вона зібрала понад 6 000 ветеранів та членів родин загиблих льотчиків. Символічним моментом стало прибуття літака Avro Lancaster PA474 з 800 000 червоних маків на борту. Під час події він пролетів над Грін-парком, розсипавши пелюстки рослин. Цей жест став зворушливим фіналом відкриття, що увічнив подвиг полеглих.
Центральним елементом The Royal Air Force Bomber Command Memorial стала велична бронзова композиція, що зображує семеро членів екіпажу у повному спорядженні після повернення з бойового вильоту. Павільйон виконаний у формі відкритої споруди з дахом-апертурою, крізь яку денне світло природно освітлює скульптури. На його стінах викарбувані цитати Вінстона Черчилля, які нагадують про ціну, сплачену за перемогу. Так, відвідувачі, що проходять крізь меморіал, завжди бачать силуети фігур на тлі неба.
Після урочистого відкриття The Royal Air Force Bomber Command Memorial став центром благодійних ініціатив. Одним з найзворушливіших прикладів вважається вчинок Леса Мунро — командира ескадрильї Королівських ВПС Нової Зеландії, одного з останніх учасників рейду Dambusters. У березні 2015 року, розуміючи важливість підтримання меморіалу для майбутніх поколінь, він мав намір продати на аукціоні свої військові медалі та бортовий журнал, щоб передати вторговані кошти на його утримання. Зрештою, завдяки пожертвам сера Майкла Ешкрофта та Музею транспорту та технологій в Окленді, аукціон було скасовано. Медалі чоловіка залишилися у музеї, де їх можуть побачити відвідувачі як свідчення самопожертви й шляхетності.
Визнання та значення RAF Bomber Command Memorial
The Royal Air Force Bomber Command Memorial стоїть як велична данина пам’яті 55 573 членам екіпажів, які віддали свої життя під час Другої світової війни. Архітектор Ліам О’Коннор зумів передати велич і стриману гідність героїзму через мову продуманого класицизму. Опіку над меморіалом здійснює Благодійний фонд Королівських повітряних сил Великої Британії, який забезпечує його догляд і збереження для майбутніх поколінь. Завдяки щедрості громадськості вдалося зібрати понад 2 мільйони фунтів стерлінгів, що гарантує довговічність цього місця пам’яті.
